Passando o pórtico da entrada da cidade, seguindo mais alguns metros à frente, a entrada simples, cercada pela exuberante vegetação esconde do visitante a imagem de cartão postal que se descortina a seguir: em meio à alameda de plátanos, ele vai se revelando aos poucos: o castelo de pedras rosadas! (Lud)

Antes de entrar na cidade de Pedras Altas, um cemitério abandonado, do início do sec. passado, chama a nossa atenção. Localizado bem à beira da Rodovia, os túmulos depredados são um convite à reflexão sobre a efemeridade da vida. Pessoas que já não existem, viveram nessa cidade, apaixonaram-se, casaram, criaram filhos, trabalharam a terra, acompanharam o lento crescimento da cidade, orgulharam-se de seu castelo, viajaram pela ferrovia que cortava a região…Hoje, são apenas lembranças…(Lud)

Este final de semana viajamos até a cidade de Pedras Altas ( distante aproximadamente 200 km de Rio Grande) para conhecer o castelo de Pedras Altas. Ele foi idealizado e construído para ser residência de Joaquim Francisco de Assis Brasil, diplomata, político, revolucionário, agropecuarista e escritor, que escolheu a cidade de Pedras Altas para erguê-lo em 1904. Situada a 30 quilômetros de Pinheiro Machado,(viajando por uma linda e bem conservada estrada de terra) numa altitude de 370 metros, a propriedade tem pastagens abundantes, árvores centenárias e fontes de água. A pedra angular da fortaleza, de 44 cômodos, foi lançada em maio de 1909. Depois de ter sido embaixador brasileiro em Washington e Portugal, Assis Brasil queria morar no campo. Também desejava oferecer conforto à segunda mulher, Lídia Pereira Felício de São Mamede. Os dois se casaram em Lisboa, em 1898. Assis Brasil ergueu a fortaleza com traços medievais numa das paisagens mais isoladas do Rio Grande do Sul para mostrar que era possível desfrutar a natureza sem ficar embrutecido. A idéia não era ostentar, mas enobrecer o campo. Pedras Altas impulsionou a atrasada pecuária gaúcha. Assis Brasil importou vacas jersey da Inglaterra, touros devon, cavalos árabes e ovelhas. Ele só criava animais de raça, como galinhas white wyandotte trazidas dos Estados Unidos. Também introduziu novas espécies de árvores, como o eucalipto, construiu estrebarias, galpões e porteiras que ainda funcionam. Em 1999 o governo tentou tombar o castelo de Pedras Altas como monumento histórico, mas a família de Assis Brasil recusou. Quem administra a propriedade é sua neta Lydia, que, para nossa sorte ali se encontrava e nos relatou muitas histórias, enquanto nos mostrava a propriedade. Visitas para o castelo precisam ser agendadas com antecedência pelo tel. (53) 3613 0099 (Ludmila Saharovsky fotos e texto)