Terminamos nossa viagem visitando a magnífica Fortaleza de Santa Tereza que está dentro do Parque Nacional de Santa Tereza, um dos maiores e mais importantes do Uruguai, criado para protegê-la. Muito maior que o forte São Miguel, a fortaleza passou definitivamente à posse dos uruguaios no ano de 1828. Sua construção começou em 1762, mas no ano seguinte os portugueses tiveram que transferi-la aos espanhóis.
A Fortaleza de Santa Tereza fica à 25Km de Chuí, pela rota 9. Nós, que fizemos a viagem ao contrário, visitamos ela por último, antes de retornarmos ao Brasil.

Punta del Diablo é um povoado de pescadores situado ao lado do Parque Nacional de Santa Teresa, no Departamento de Rocha, Uruguai. Sua população fixa é de cerca de 650 habitantes, em sua maioria pescadores e artesãos. No verão, transforma-se em um dos principais balneários do país, recebendo grande número de turistas argentinos, brasileiros e europeus.
Nas águas de Punta del Diablo vivem tartarugas verdes, antigos animais marinhos que estão em perigo de extinção. Passamos por ele rapidamente, pois ainda queríamos entrar na Parque de Santa Tereza para conhecer a famosa fortaleza. Fora de temporada, Punta del Diablo permanece com a maioria de seu comércio fechado. Em suas ruelas caóticas, pode-se pressentir o formigueiro humano que deve eclodir nos dias quentes de verão.

Cabo Polonio é uma ponta rochosa que se ergue a 15 metros do nível do oceano, com duas ilhas onde se encontra uma das reservas de leões marinhos mais importante do mundo. Até há poucos anos, apenas se podia chegar ao Cabo de carro, a cavalo, ou simplesmente, caminhando pelas imensas dunas durante três longas horas. Hoje, deixa-se o automóvel num estacionamento próximo e faz-se o percurso entre as dunas até o mar, em jipes com guia. Cabo Plonio oferece pousadas pitorescas para pernoites, com excelentes refeições à base de frutos do mar. Os dormitórios e restaurantes das pousadas abrem-se diretamente para o mar. As rochas, forradas de leões marinhos oferecem um espetáculo à parte, assim como a vista panorâmica do farol. Sua população fixa é de 40 famílias, que residem em casas ao redor do farol.

Barra de Valizas é uma colonia de pescadores, com dunas, construções de madeira e uma paisagem deslumbrante onde o Arroio Valizas desemboca no Oceano. Atravessando o arroio chega-se ao cerro Bella Vista, um promontório de granito totalmente encoberto pela areia e repleto de pássaros marinhos que fizeram dele seu campo de recreação e pesca. Vale a pena entrar em Valizas e usufruir da paz e da beleza como cenários naturais desse litoral privilegiado. Tomando uma barca no arroio, ele pode ser percorrido até chegar ao bosque de umbus. O percurso pelo arroio até a Lagoa de Castillos, com o barqueiro como guia, é de grande beleza. A vontade que a gente tem é de ficar por lá para sempre…

Nossa primeira parada foi no balneário La Paloma, localizado a 130 km do Chuí.
Seu nome deriva-se da quantidade de rochas e espuma das ondas que, vistos à distância, formam a silhueta de uma pomba. Bastante temida na antiguidade por seus naufrágios, La Paloma, hoje, possui 5.300 habitantes fixos, que no verão chegam a 30 mil. Bem próximo a ela encontra-se outro balneário, o de La Pedrera, com aparência muito parecida e costa belíssima, localizado à margem de uma faixa rochosa. Nos meses de inverno, observam-se da praia as famosas baleias brancas em sua viagem pelo oceano.

Dia seguinte, munidos de mapa da região, seguimos viagem.
As informações recebidas no Hotel, nos recomendavam visitar pontos turísticos do departamento de Rocha, no qual nos encontrávamos: os balneários de La Paloma, la Pedrera, Barra de Valisas e o Cabo Polônio, reserva de dunas e ilhas que servem de habitat para os leões marinhos.
As estradas que percorremos estavam em ótimo estado de conservação, com pouquíssimo movimento e uma paisagem de tirar o fôlego

Nas férias de julho, Márcia, Rodrigo e Alecsia vieram passar uns dias aqui em Rio Grande. O tempo estava muito frio: média de 4 graus à noite. Assim mesmo arrumamos as malas, pegamos muitos agasalhos e fomos de automóvel até o Uruguai. Saímos sem roteiro definido, sem hotéis reservados, ao sabor da aventura e foi uma das viagens mais gostosas que fizemos nos últimos anos. Os meses de inverno, aqui na região, são de baixa temporada, assim, não tivemos problemas com hospedagem, muito pelo contrário: descobrimos excelentes hotéis a preços acessíveis. Uruguai é um país belíssimo e muito hospitaleiro: natureza pródiga, comida farta, praias lindíssimas, mas…viagem prevenidos, tragam dinheiro, pois em nenhum lugar aceitam-se cartões, e cheques…nem pensar! A primeira parada obrigatória que fizemos foi para compras no Chuí. Todas as vezes em que viemos à fronteira, acabamos voltando ao Brasil para o pernoite. Desta vez, optamos por seguir viagem e dormir no Uruguai, e, primeira surpresa: um hotel encantador a caminho do Forte de São Miguel: O Fortin San Miguel. Localizado a poucos km do Chuí, junto ao Forte, ele nos ofereceu tudo na medida exata: excelentes acomodações, paisagem fantástica, passeio à cavalo, ótimas diárias e refeições.



O Forte de San Miguel, é pequeno e muito bonito. Erguido em 1734 pelos espanhóis para rechaçar as forças portuguesas foi reconstruído pelos portugueses com a finalidade inversa. Tem a planta retangular, com muralhas de pedra, baluartes arrematados por guaritas onde se abrem 18 canhões. O acesso era feito por ponte levadiça sobre fosso inundado. É um passeio muito pitoresco!