Os Arenitos

Tantas viagens fizemos entre São Paulo e Rio Grande do Sul, neste período em que residimos em Rio Grande, e, somente agora resolvemos dar uma esticada até Vila Velha, um dos mais importantes pontos turísticos do Paraná.
O Parque Estadual de Vila Velha fica a apenas  80 km de distância de Curitiba, no município de Ponta Grossa, no km 515 da BR-376 (rodovia que liga Curitiba à Foz do Iguaçu) A rodovia  encontra-se em excelente estado de conservação e a cidade oferece inúmeras opções de hospedagem, de vários preços: desde refinados hotéis, até simpáticas e econômicas pousadas.
Nós viajamos sempre sem reserva de hotel, e não tivemos qualquer problema com vagas, mesmo neste período de férias em alta estação.

Leio no folder que “Vila Velha começou a se formar há 300 milhões de anos, antes da separação dos continentes. A região foi um oceano e, durante as glaciações, foi coberta de gelo. O derretimento do gelo, ao arrastar depósitos de rochas, causou a deposição dos sedimentos que, lavados pelos rios e pelas chuvas, formaram os arenitos (areias vermelhas) que compõem o conjunto. O processo de erosão do substrato arenoso nos últimos dois milhões de anos (causados pela ação conjunta do sol, chuva, ventos e atividade orgânica) deu origem às formas atualmente existentes, que sofrem alterações contínuas até hoje.”

Existe uma lenda indígena sobre a região, segundo a qual o local onde hoje estão os arenitos, fora escolhida por Tupã, para ser a terra dos homens. Ali fora enterrado um tesouro, protegido pelos melhores guerreiros de todas as tribos: os apiabas, que não podiam ter qualquer contato com as mulheres. Acontece que, o índio que foi escolhido para chefiar os apiabas, de nome Dhui, tinha muita atração pelo sexo feminino. Sabendo disso, as tribos rivais enviaram a índia Aracê Poranga para seduzi-lo. Os dois se apaixonaram. Aracê levou para Dhui uma taça de bebida encantada; os dois beberam e deitaram-se à sombra de um ipê.

Tupã, furioso, fez com que um terremoto destruísse a terra dos homens, que virou a cidade de pedra (Itacueretaba). Aracê e Dhui foram petrificados um ao lado do outro, assim como a taça, que se tornou o principal cartão-postal de Vila Velha. O tesouro, liquefeito, transformou-se na Lagoa Dourada.

O parque fica aberto das 8h30 às 17h30, mas os bilhetes só podem ser comprados até às 15h30, quando mais nenhum visitante pode entrar no parque. Nas terças-feiras o parque fecha para manutenção.
Estudantes com carteirinha e residentes com comprovante pagam meia-entrada. Pessoas acima de 60 anos, crianças de até 6 anos e portadores de necessidades especiais têm entrada gratuita. Onibus especiais estão à disposição para levar os visitantes até as trilhas. Não é mais permitido o uso de veículos próprios para se chegar até os pontos turísticos, como antigamente.